Болезнь Альцгеймера и старческое слабоумие – недуги, которых боится каждый. До сих пор точные причины возникновения деменции науке неизвестны, однако последние исследования, проведенные в США, нашли связь между повышенным кровяным давлением и возникновением старческого слабоумия, сообщает агентство АР.

Результаты исследований настолько убедительны, что вскоре в Соединенных Штатах будет начата масштабная программа с участием тысяч людей, страдающих гипертонией: они будут получать медикаменты, снижающие кровяное давление ниже, чем рекомендовалась ранее, поскольку это защитит не только сердце пациентов, но и их мозг.

Как известно, самым большим фактором риска развития болезни Альцгеймера и других форм слабоумия является возраст: эти диагнозы ставят примерно каждому восьмому человеку в возрасте 65 лет и старше. Ученые достаточно давно заметили, что некоторые из инициаторов сердечно-сосудистых заболеваний – гипертония, ожирение и диабет – увеличивают риск деменции. Однако до сих пор не была найдена связь между "сосудистым слабоумием" и болезнью Альцгеймера.

Сейчас же медикам известно, что у многих, если не у большинства пациентов, наблюдается сочетание двух видов деменции. Гипертензия – повышение артериального давления до уровня 140 на 90 или выше – ослабляет артерии и стимулирует возникновения болезни Альцгеймера и другие подобные процессы.

Так, даже незначительное повышение кровяного давления приводит к повреждению мельчайших кровеносных сосудов, питающих белое вещество мозга, отвечающее за передачу нервных сигналов, в результате чего происходит поражение белого вещества, прерывающее нервные сигналы.

Выводы о связи повышенного кровяного давления с ухудшением памяти, умственных способностей и другими симптомами слабоумия, можно сделать из целого ряда последних исследований. Так, исследовательская группа Университета Питтсбурга изучила показания магнитно-резонансного сканирования мозга женщин постклимактерического периода. У женщин в возрасте 65 лет и старше, страдающих гипертензией, объем поражения белого вещества был значительно больше, чем у тех, чье артериальное давление было нормальным.

Аналогичные результаты приводят ученые университета Джона Хопкинса, наблюдавшие 983 пациента в течение более 15 лет. Ученые выяснили, что чем дольше пациенты не контролировали повышенное давление, тем больший ущерб был нанесен белому веществу мозга.

У людей, которые спят больше восьми часов в сутки, риск развития болезни Альцгеймера в старости более чем в два раза выше, чем у тех, кто меньше времени проводит в постели, сообщает Daily Mail.

Исследователи университетской клиники в Мадриде в течение трех лет наблюдали за 3.286 добровольцами в возрасте от 65 лет и старше. Каждому из участников эксперимента в начале исследования были заданы вопросы, касающиеся здоровья и образа жизни. И, в частности, о том, сколько часов в сутки они спят и отдыхают ли после обеда.

В течение трех лет добровольцы прошли 140 тестов, позволяющих диагностировать болезнь Альцгеймера на ранней стадии. Полученные результаты показали, что у тех, кто спит более 8 часов в сутки, в два раза чаще развивается старческое слабоумие. Результаты исследования были опубликованы в Европейском журнале по неврологии.

Комментируя результаты исследования, ученые признают, что им не удалось установить, является ли продолжительный сон – одним из признаков развивающейся болезни, или наоборот – привычка проводить слишком много времени в постели провоцирует заболевание.

Исследователи из Университетского колледжа в Лондоне разработали простой, дешевый и эффективный способ диагностики болезни Альцгеймера на ранней стадии. Они говорят: для того, чтобы "увидеть" болезнь, достаточно внимательно посмотреть в глаза пациенту.

Простой, дешевый неинвазивный тест, во время которого применяются специальные глазные капли и фотокамера с инфракрасным излучением, может произвести революцию в области диагностики старческого слабоумия. Это позволяет начать лечение сразу после того, как поставлен диагноз.

Определить болезнь на ранней стадии позволяют флуоресцентные маркеры, содержащиеся в специальных каплях. Они прикрепляются к умирающим клеткам на сетчатке глаза. Эти клетки имеют прямую связь с клетками головного мозга. И когда клетки мозга из-за надвигающейся болезни начинают отмирать, это немедленно отражается на сетчатке.

В своем отчете, опубликованном в журнале Cell Death & Disease, исследователи говорят, что наличие более 20 подобных клеток на сетчатке может сигнализировать о начале болезни.

Авторы этой методики говорят, что под воздействием флуоресцентного маркера, отмирающие клетки светятся зеленым светом и прекрасно видны. К настоящему моменту капли были успешно испытаны на мышах.

Ученые считают, что им потребуется еще два года для того, чтобы убедиться в эффективности и безопасности их методики.